1950年代，苏联向中国交付中国订购的T-34-85坦克时，曾交付了一批T-34-76坦克，这批坦克被中国转赠给了朝鲜。1960年代，中国坦克设计人员帮助朝鲜对这批坦克进行了改进，升级了发动机和行走系统。
装甲兵成立以后，开始着手制订装甲兵的发展计划。1950年10月，装甲兵提出了三年发展规划。计划到1954年底，通过购买引进的手段，建立起一直拥有 1000辆苏式坦克的现代化装甲部队，并且逐步淘汰日美旧式坦克。1950年底中苏达成协议，中国从苏联成批购买苏联坦克，包括T-34-85、IS-2/2M、SU-100、ISU-122、ISU-152和SU-76。
