T-34-1的升级方案，在设计上参考了T-54A型坦克的设计特点，采用发动机横置方案，在底盘防护性能上有巨大提升。1957年因为苏联向中国提交全套T-54A坦克技术资料，中国决定仿制T-54A而废弃。
军队方面认为T-34-1这样仅仅比T-34-85有限提升的坦克并不能满足部队需要。于是科研人员又设计了第二种设计方案。这种方案的主要设计思想是将T-34-1方案的车尾改成了与T-54A一样的横置布局。这样车体长度大大缩短，车重大大降低。科研人员利用这部分节省下的重量对底盘首上装甲和炮塔装甲进行了加强，这个方案就是T-34-2方案。
