《NBA2K12》玩家能透过NBAGreatest模式体验到贾霸天勾、大鸟博德、飞人乔丹、皮朋等15位重量级篮球巨星，回忆曾经叱咤球场上的经典赛事。
《NBA2K12》以大版面的区块来呈现游戏模式，画面最上方是快速开赛（QuickGame）模式，沿用NBAToday的概念，玩家能在这里游玩到每天更新的例行赛事。
快速开赛也会随时更新现实生活中球员的状况、球员的外形等资料，甚至是比赛场地、计分板等细节也都会随时更新，让玩家掌握几乎与现实零时差的体验。最引人注目的就是多人连线模式看板上的数字，这是代表目前正在进行连线模式的玩家人数，这个数字也会随时更新。
《NBA2K12》保留了街头斗牛模式、季赛、例行赛等玩法。
NBAGreatest模式囊括了15位令美国职篮迷毕生都无法忘怀的经典赛事，其收录了麦可‧乔丹效立于公牛队并处于全盛时期的比赛，或者是魔术强生在1979年到1996年间最火红的经典赛事，都在NBAGreatest模式里完整地呈现。
因为是回顾过去的经典赛事，所以在比赛的过程中会渲染上一层偏黄的滤镜，让整个游戏的赛事感觉像老旧电视机的画面。
