本作中，所有的模拟人物的住宅以及社区里的公共场所都会集成到一个社区里。玩家控制的人物可以自由的探索整个社区而不需要任何额外的载入时间。
人物可以登门造访邻居，和朋友一起逛闹市，在公园结交新人，探索其它市民的房屋和家庭，游历新的地点，或者偷窥自己的邻居，以及在最不恰当的时候冲入老板的家门。另外，玩家能选择以慢跑或骑自行车的方式四处游览。无论玩家身居何处，时间都会同步进行，不会出现前作中时间停滞的情况。
玩家可以从80余种个性特征中任意挑选5种不同属性，赋予模拟人物个体独特的性格和思维，并影响到他们的行为、思想，以及与他人的互动方式。只要玩家喜欢，就可以自由创造例如好管闲事、举止不当、偷窃成性，还喜欢插手别人事务的老奶奶，或者是一个害怕承诺、头脑发热、粗暴无礼、厌恶小孩以至于没人愿意和他约会的朋克摇滚乐手等复杂的人物。
模拟人生3的偷跑绝对是出乎我意料之外的，作为该系列的FANS不第一时间下载（无米无正版……）真对不起我特地去升级的新电脑了。于是废寝忘食地四处尝试中，略有心得看法发来和大家分享一下，包括我的主观观点和评价，若有歧义请不必在意，毕竟游戏在每个人眼中都是不同的，大家喜欢就行了。
第一印象自然是画面，除了对那些字体不怎么顺眼外，当然也有可能是我之前玩2代也只能勉强开中画质的缘故吧。人物看起来圆滑不少，自然景物也栩栩如生，对于并非一味追求写实逼真的该系列来说，我想不至于令各位失望。而且我试了一下中等画质，无法开到最高的玩家也不必纠结。
其实，我觉得本作最大的缺点是节奏感，也有朋友说是时间感，反正本质是一样的。
玩过前两作的朋友们，你们只要让小人去做饭吃一次就知道了！我从厨房拿盘子到餐桌有多久他从开始吃到吃完就多久！而且有趣的是就算我们让他们去冰箱喝果汁这种可有可无的东西，他都能几乎吃饱！于是网上不少人坚持天天吃快餐，又快又免费。
节奏感还体现在移动上。本作的动作比前作有所流畅——流畅到走路都在竞走！我说……你们走慢点好吧，还有对面骑自行车的报童！就是你！你怎么速度比汽车慢不了多少啊！不是说我喜欢慢悠悠的游戏节奏，但玩过系列的朋友一定会觉得生活节奏很快，很多时候需要暂停去思考下一步行为，否则你一不留心他不知道可以跑多远去了。
我的看法是，本作加入了诸多新的元素，但如果节奏太快就令人缺乏了轻松尝试各种新功能的时间了，很多人不是不想去社区到处跑跑，而是被生计和一些琐事所扰情非得已，比如动不动就坏的家具们，令我不知不觉灵巧就要10级了……
