本作中，所有的模拟人物的住宅以及社区里的公共场所都会集成到一个社区里。玩家控制的人物可以自由的探索整个社区而不需要任何额外的载入时间。
人物可以登门造访邻居，和朋友一起逛闹市，在公园结交新人，探索其它市民的房屋和家庭，游历新的地点，或者偷窥自己的邻居，以及在最不恰当的时候冲入老板的家门。另外，玩家能选择以慢跑或骑自行车的方式四处游览。无论玩家身居何处，时间都会同步进行，不会出现前作中时间停滞的情况。
游戏解析度
如果您遇到游戏画面无法与萤幕解析度相容，且无法在游戏中进行设定改变解析度的问题，您可以尝试著删除“Options.ini”档案来修复这个问题，档案位于：
XP -- “ 我的文件/Electronic Arts/《模拟市民 3》”
Vista -- “文件/Electronic Arts/《模拟市民 3》”
新的“Options.ini”将会在您重新执行游戏时产生，而解析度预设值将会是 1024 x 768。
