在《极品飞车3：热力追踪》推出的1998年，PC已经全面进入奔腾Ⅱ时代，微软的D3D图形接口也开始逐渐成熟。走在技术前沿的“热力追踪”带来了当时最为领先的画面和音效，最吸引人的就是赛车车身上的环境映射效果。
虽然从今日的技术角度看，那只是一张很简陋的环境贴图而已，但在当时却足以让“热力追踪”惊艳四方了。除了环境映射，“热力追踪”还加入当时少见的赛车燃烧效果，火焰的绚丽程度甚至引领大批飞车爱好者竞相撞山||。
当然，游戏对硬件的要求也相对提高：至少需要一台配置有奔腾Ⅱ、64MB内存、支持D3D/Voodoo的显卡等“高级货”才能完美体验“热力追踪”带来的乐趣。此外，“热力追踪”还支持力反馈方向盘和力反馈摇杆、杜比虚拟环绕声技术、创新的EAX环境音效技术等。
游戏最大的亮点就是革新的热力追踪模式。以警察追击超速者、超速者逃亡为主。逃亡/追捕过程紧张刺激，非常迎合玩家们的口味，大受玩家们的欢迎！EA也因此在后续版本中添加了“警察”这一元素。
游戏里的车的设定也非常灵活，你可以选择是否有车后视镜，是否在夜晚是打开车灯。这在车的行驶中都能感受到。车子因为性能被划分了级别，A、B、C级。你不仅仅可以做飞车党，还可以做警察，开警车追击飞车党，还可以呼叫支援、直升机、石块路障，甚至放置路刺钉带扎破飞车党的轮胎！
任何一款赛车游戏里的赛道，都不会是一条直线，最低级的也莫过于高速椭圆形赛道。所以请新手们记住了：“速度，绝对不是决定胜负的唯一条件！”
