《星际争霸Ⅱ》延续了《星际争霸》人族、星灵和异虫三足鼎立的传奇史诗，三大截然不同又各赋异秉的种族再次面临冲突与对抗。
《星际争霸Ⅱ》保留了一些《星际争霸》的兵种与建筑，同时一些兵种被赋予了新的技能，一些兵种被淘汰或代替了。旧有兵种、升级兵种以及全新的兵种一一登场，为了各自种族的生存，展开搏杀，战火烧遍整个星系。
游戏均衡是《星际争霸》的经典所在，《星际争霸Ⅱ》在保留游戏均衡的同时，每个种族有更多的新兵种，玩家熟悉的兵种也有所调整。游戏结构类似于《星际争霸》，主要的游戏技巧着重在资源上，玩家用采集的资源建造不同的建筑、军队并进行升级。
单人战役游戏模式下，《星际争霸Ⅱ》传承《星际争霸：母巢之战》的历史，来自充满冒险和阴谋的星际争霸科幻小说中大量全新的英雄形象和著名人物都会在战役中展现自己独特的魅力。此外，暴雪娱乐通过全球游戏平台Battle .net为玩家提供在线游戏模式，并通过一些功能的强化和全新的特色使《星际争霸Ⅱ》成为竞技类即时战略游戏。
