在《模拟人生3：历代记》中，玩家将可操控及享受幼年、青少年至成年阶段的众多幽默与值得回味的时刻。无论是新的庆典还是戏剧化的生活事件；玩家可以透过游戏中的摄影机捕捉及追踪模拟市民生命中的精彩时刻，并将值得回味的模拟市民记忆透过创新记忆系统上传至线上官方空间和世人分享。
玩家将从沉醉在幻想世界的童年期开始人生，他们可以去上舞蹈课、恶整他们幻想中的朋友，或是爬进三款主题树屋（太空火箭、简陋木屋及公主风）打发时间。随着模拟市民年纪的增长，玩家可以拥抱青少年时期的戏剧化人生，搞些精心策划的恶作剧，例如爆破马桶、在淋浴装置里加染料，或是按电铃后快闪，成为学校舞会上的舞王或舞后，或者把无聊的学校舞会抛在脑后，在父母家中举办狂欢派对。
通过全新的化学设备组合，游戏带来了许多可供探索的创意选项，但务必小心使用，否则模拟市民可能会把自己变成鬼！至于成年的模拟市民，则可以自由无比地恣意生活。他们可以参加或筹备单身男女派对，举办奢华婚礼，以及经历可能会改变他们发型、风格等等的中年危机。
