KOF2001包括10支队伍，和99/2000一样，每个队伍由4个人组成。也没有edit专用角色了，Kyo和Iori都在队伍之中。有一个新队伍和4个新人物；新队伍是NESTS队：由Kula和其他的三个新人物（Foxy，Angel，和K9999）组成。剩下的一个新出现的人物是Mei-Li，她将在韩国队，代替了以前全勋的位置。
（战术性排序系统）Tactical Order Select System：
在KOF2001里，组队不一定是3个主力和一个援助了。名为 "Tactical Order Select system"（战术性排序系统）,作为主力和援助的人数可以自由选择的。上图，1P为4个主力，0个援助；而2P为个亿主力，3个援助。
战术性排序系统会影响到能量槽（the power meter）的长度和储蓄数量。
能量槽的长度是对照主力人数的（4人最长，1人最短）。能量的数量也根据主力的人数作了变化（4人一颗豆，1人4颗豆）。防御力也变化了（4人防御弱，1人防御强）
基本操作（Basic Controls）
A-轻拳 B-轻脚 C-重拳 D-重脚
紧急回避：6+AB或者4+AB
重攻击：CD
援助呼叫：BC
投技： 6+C或6+D或4+C或4+D
投技解除：6+按钮（这个按钮是当对手向你施加投技时使用的按钮：对手6+C，你该按“按钮 C”）或4+按钮
受身：被攻击下落中按AB
特殊操作
前冲：快速前前
急退：快速后后
紧急回避：前或后+AB同时按（防御中也可，耗费一个能量珠）
击倒攻击：C、D同时按（防御中也可，耗费一个能量珠）
援护呼出：第一个：B、C同时按；第二个：前+B+C；第三个：后+B+C；（均耗费一个能量珠）
拆解投技：对手普通投时前或后+与对手使用的相同的按键
受身：倒地前A、B同时按
破防：一定时间内连续攻击
大跳跃：先轻点一个下方向再用普通跳跃法
小跳跃：出普通跳时摇杆轻点后快速回中
中跳跃：先轻点一个下方向再用小跳跃法
援助
援助的储蓄已经废除了，而援助会用尽的。
可取消援助
在特定情况下，援助可以被叫出，而主力不必出现交换动作，特定情况如下：
1 对手在地上
2 对手被打和对手可被追打状态
3 主力有1条以上能量槽
在特定的援助被取消的时候，你可以在援助的攻击上跟连招和在次使用可取消援助，从而作出这样的攻击：主力攻击>援助攻击>主力>援助>主力.......
超级取消系统和模式的废除
在KOF99/2K中的模式系统都被废除了。KOF2001中已经没有Armor mode和Counter mode了。但是，部分的 counter mode系统会在“超级取消系统”中体现出来；KOF2001中，超杀可以被朝必杀所取消。
受操作攻击系统（Wire Damage System）
KOF新增加的：某些的攻击会产生特殊的效果叫“Wire Damage”。对手受到“Wire Damage”的攻击会飞向墙壁，然后象被绳子拉回来的一样弹回来，这时，对手是完全没有防御的。
