在游戏中玩家扮演了创业者，你将成立自己的公司，从寻找及开采原始资源做起，逐步发展到生产制造物品，通过火车、轮船、飞机的运输来管理物流，并扩大生产能力和销售网络，提高产品的技术含量，降低生产成本，并在1900-1980这个时间段内将自己的公司发展成为一家成功的大型企业，最终成为工业界的巨头之一！为了提高的真实性，游戏将季节对商业活动的影响也纳入其中。伴随着一年四季的变化，玩家也需要随时调整自己企业的经营策略，生产真正符合市场需求的产品，游戏的挑战性和变量也大大增加！
对一个模拟游戏来说，最重要的一点是什么？——真实！一个画面再美、操控再流畅的模拟游戏，把握不好"真实"这一点，也就等于抛掉了这类游戏的灵魂。而《工业大亨2》在这方面则交上了一份满意的答卷。伴随着一年四季气温的变化，玩这乳需要随时调整自己企业的经营策略，生产真正符合市场需求的产品。如果玩家经营的是一家服装企业，就要注意及时调整服装的类别以适应季节的需要，而在换季的时候，则要注意及时处理前一季还未销售完的服装以回收资金。引入季节变化后，游戏的挑战性和变量也大大增加。
总之来说，《工业大亨2》模拟了一个近乎于真实的环境，并将产业与产业间、供给与需求间、人与自然之间相互制约、相互联系的关系发挥的淋漓尽致。游戏充满了挑战性，这也定会让那些模拟游戏的"老鸟"们大呼过瘾。和《工业大亨》1代相比，2代在很多方面都作的扩充。地图的面积在前一代的基础上扩大了好几倍；150余种原材料涵盖了几乎所有的工业生产领域；除此之外，游戏中所提供的交通工具也有50余种，并且随着时代的发展会不断的变化，在这样的前提下，游戏的操控却丝毫不觉得别扭,也的确体现出开发小组不凡的功力。
游戏一开始，玩家所能生产的产品数量是有限的。随着游戏的进行，每年都会有新的产品出现。玩家若是能抢先研发出新的原料或商品，将能让你的企业更有竞争力！游戏提供了150多种不同的产品，从矿业、民生用品、食品、纺织品到娱乐用品、电子产品都是你的发挥空间。也许你参与的是化工行业的生产，没准尼龙就是从你手中诞生。随着时代的变迁，工业格局也在不断发生着变化，玩家的经营方向也需要进行不断的调整，这样才能立于不败之地。
批量生产技术的推广始于1900年，这也是游戏为玩家设定的起始时间。在近100年的发展历程中，玩家将亲身体验影响世界工业进程及格局的每一个重大事件。也许你所扮演的大亨参与的是化工行业的生产，没准尼龙就是从你手中诞生。与此同时，随着时代的变迁，工业格局也在不断发生着变化，玩家的经营方向也需要进行不断的调整，只有这样，自己的企业才能立于不败之地。
