苹果和谷歌之间旷日持久的移动主导地位战争正蔓延开来,开始转移到最赚钱的应用类型——游戏应用上来。
知情人士称,这两个硅谷巨头已经开始拉拢游戏开发商,以确保顶级的游戏首先能够到达采用各自系统的设备上。作为交换,苹果和谷歌都为他们在各自应用商店主页或功能列表上提供宣传、促销的机会。
去年8月,备受期待的植物大战僵尸生存策略发行商艺电公司,在推出《植物大战僵尸2》之后,与苹果公司达成了一项协议,从而促进了游戏在其应用商店突出显示。知情人士透露称,作为交换,艺电公司同意给予苹果两个月的独家窗口时间,即排他性,也就是说艺电公司在这期间不会把游戏发布到谷歌Android平台上,直到10月份为止。
ZeptoLab的流行益智游戏《割绳子》也体现了类似的模式,该公司同意给苹果App Store三个月的窗口期,以换取店内显眼位置推广游戏。这款12月份推出的游戏,直到次年三月才推出Android版本。
苹果和谷歌的代表拒绝评论其排他性努力的细节。
移动战争开始升级、蔓延开来
独家游戏是一种常见的营销策略,但在移动市场却很新鲜,它们的崛起标志着这场争夺移动设备用户的战斗已经升级、蔓延,尤其是苹果决心要对付谷歌免费Android软件的崛起。
Kongregate(2010年已被 GameStop收购)游戏网站负责人Emily Greer则形象地形容称,这场竞赛为“军备竞赛”。她称,当人们喜欢某个游戏时,这个游戏如果不能在对应平台上使用,他们会改变平台。有些人痴迷游戏地程度几乎可以无视任何东西。
苹果自2007年推出iPhone之后,它迅速成为智能手机市场的领导者,而后苹果一直努力应对市场份额不断增长的Android。据分析公司IDC数据显示,2013年智能手机出货量达十亿部,其中有接近80%的手机都在使用谷歌开发的系统,与此同时,苹果的市场份额已经下降到15%。
新游戏首选iOS平台是因苹果开发容易
苹果多年来吸引了大多数新游戏地第一次。游戏开发商对此表示,部分原因是为苹果iOS开发游戏更容易,并且它的设备种类也比较少。相比之下,Android就有各种规格地设备。但近年来Android的市场份额获得了巨大进步,导致两大阵营能够在同一水准进行公平竞争。除了Android巨大的市场份额吸引外,为编写软件的工具也变得更容易使用。
根据研究公司IHS和App Annie的数据显示,人们在移动应用上的消费已经达到160亿美元,而App Annie指出,其中电子游戏占到移动应用消费总额的70%以上。前谷歌应用商店全球营销主管、现Unspoken Tales移动游戏公司首席执行官Patrick Mork称,游戏应用至关重要。它不仅让人们在上面花费时间和精力,它们也展现移动设备处理能力。
与此同时,游戏开发者也面临越来越大的压力,一方面是要从众多竞争对手中脱颖而出,另一方面则要说服玩家尝试他们的产品。而在一个应用程序市场突出显示后,能产生高达十倍地日下载量,具体多少这取决于相关的横幅广告位置和推广运营多久。
各个平台都在竞相推出独家游戏
对苹果来说,推送时为了确保独家游戏违背其长期坚持的政策,因此他们会在其应用商店推广前,让编辑团队进行软件测试,而不会考虑其他商业因素。
随着Android影响力的增加,苹果编辑团队开始将自己认为影响力较大的应用计算在内,同时这个编辑团队也开始考虑开发者关系上的一些建议。知情人士称,达成独家协议苹果不会付钱,只有营销或促销的支持,而且苹果也往往在讨论或看完演示之后,才会达成合作。就这样,艺电公司和ZeptoLabs的游戏都得到了在苹果App Sotre主页推广的机会。
与此同时,也有一些厂商(例如Gameloft)达成过类似协议,但这类厂商最终放弃了这个机会,因为他们认为这不一定对他们有利,同时在iOS和Android发布产品更符合公司的利益。
谷歌也为帮助推广Android品牌而达成协议。俄罗斯比较受欢迎的开发公司Game Insight曾表示,他们曾对游戏内出售的Android机器人吉祥物提供了折扣,作为回报,谷歌同意在公司的应用商店里帮他们推广游戏。亚马逊公司也有类似的行动,这家在线零售商与游戏开发商寻求排他性交易,以提高Kindle在众多Android设备中的吸引力。
独家游戏应用似乎真的能够吸引买家购买某些硬件产品,尤其是在视频游戏行业。目前微软已经和艺电新游戏《Titanfall》达成独家合作,届时将会在微软Xbox和个人电脑上独家发布游戏。
虽然如此,也有一些分析师认为,独家合作很难影响消费者选择平板电脑或智能手机,因为在购买设备时,游戏影响的比重很小。对此,各位怎么看?