《魔兽世界》最新资料片《德拉诺之王》带来了海量的全新改动，有一些是玩家期待已久的：比如全面引入弹性机制，加入玩具箱解放背包，银行及虚空仓库扩容等。有些则略具争议，比如技能删减和史诗模式raid。
但最有争议性的决定莫过于弗洛尔大帝去年底抛出的一纸德拉诺禁飞令，去年底此消息一出便立即引爆了舆论，此事闹得沸沸扬扬，无数玩家争相发表自己的观点，有举双手赞成的支持者，也有以AFK相威胁的反对者。平心而论，自《燃烧的远征》开始，能在游戏世界中翱翔天际已变成《魔兽世界》和其他多数网游最大的区别之一。从那以后，飞行就逐渐成为了《魔兽世界》玩家生活的一部分，这就跟人类与生俱来的感官一样，当它被剥夺，你的日常生活就会受到严重影响。能不能飞行对于我们的影响实在太大了，如果要分析它的重要性，我们就得回到《魔兽世界》的各个历史时期，去了解《魔兽世界》中各种交通手段在不同阶段的性质与作用。
经典旧世：坐骑是奢侈品
当年笔者还是个大一的毛头小子，刚迈进大学的校门。当年的电脑都很昂贵，买不起，也不敢买一台电脑放宿舍玩。当时我们的顶级娱乐就是偶尔在没课或者晚饭时间跑到网吧里对战两盘《反恐精英》或《魔兽争霸》，又或者玩一些早期的网游如《传奇》和《石器时代》。当时国内的电脑平媒依然如日中天，在《电脑报》和《大众软件》的影响下，我参与了国服封顶45级的内测……
当年我不知道什么叫网通（现在也改名了）和电信，也不知道什么叫PVE和PVP。懵懂的我随便选了二区某个服务器，建了个人类法师就开玩。对于当时只习惯《石器时代》《魔力宝贝)》和《幻灵》这样的2D游戏的我来说，《魔兽世界》这样的3D游戏可谓发现新大陆，一时间无所适从。练级的过程可谓千辛万苦，网络延迟让战斗效率大大降低，经常卡顿，当去到一些中立区域时还经常冒着被高级玩家击杀的风险。
在经典旧世，若你要跨大陆旅行，就必须依靠定点交通工具，比如联盟的船只和矿道地铁，以及部落的飞艇。与其说这些设施是交通工具，倒不如说是旅行中的必经之地，因为它们的性质更像是道路。所以飞行线路（鸟点）是中长距离旅行的唯一选择。坐在狮鹫之上俯视壮丽的艾泽拉斯，这可是当时其他网游都无法带来的顶级体验。飞行线路的本意是让你能在高空欣赏这个美丽的世界，提供了一个绝佳的休憩时间。不用担心路上的野怪和三季稻，不需要关注自己行走方向，你可以背靠椅子，拿起饮料，让狮鹫/双足翼龙/角鹰兽/蝙蝠背着你旅行。当然还有炉石，法师和术士的传送门等，不过这类手段的便捷性实在太差，只能作为备选。
在45级封测时期，赚钱相当困难，只有少数人能攒够足够多的钱来购买坐骑。而相对廉价的飞行线路则给玩家的日常交通提供了很大的便利。但是直到1.10版本，飞行线路才会自动中转，之前你只能自己规划线路，沿途每一站你都会停下来，得选择下一个目的地再起飞。因此当时就有一些无赖专门在飞行点埋伏，欺负那些刚落地的低级角色。笔者也不堪其扰，选择离开内测。
但无论如何，当年的我们就是这样走过来的。60年代能骑上千金马的都是高端玩家。1000金币对于当时的玩家而言是一笔巨大的投资，因此我们能看到许多玩家即便已经能参加安其拉神庙甚至纳克萨玛斯的战斗，还是因为资金问题而继续使用60%速度的基础坐骑。
地面坐骑最大的问题，是你的旅程并非安全可靠的：如各种杂物，歪曲的道路，还有路边徘徊的野怪都是你旅行的障碍。从瑟银哨站到黑石山，是玩家前往熔火之心的常用路线，或许你还记得曾经被路上的熔岩蜘蛛打下马的经历。因此可以看到，其实速度并不是问题的根本原因，而是地面坐骑无法避开这些不必要的障碍。
燃烧的远征：外域破碎的天空
《燃烧的远征》带来了MMORPG中前所未见的飞行坐骑。飞上天空，越过地上的重重障碍，再也不怕怪物和玩家的骚扰，飞行的种种好处不必赘述。在TBC中，飞行还是体验内容的重要手段。无论是飞上元素高地采集气体，还是接触奥格瑞拉、沙塔尔天空卫队甚至灵翼之龙等声望，飞行坐骑都是必不可少的交通工具。
但是飞行的代价可不低。最基本的飞行骑术要耗资900G，外加要价100G的坐骑。比起经典版本来说，TBC里赚钱是稍微容易了一下，当年我和一些朋友每天都靠日常任务和专业赚钱，尽管如此我们还是辛苦了大半个月才能圆我飞行梦。老实说，60%速度的小鸟让我还是略感失望的。对于习惯骑在千金马背上风驰电掣的我们来说，尽管已经摆脱地面的束缚，速度却退步到低级坐骑程度，实在有点不带感。因此有的时候笔者还是更愿意继续使用千金马来旅行。
但是280%速度的骑术加上最快的坐骑，两项总价伍仟贰佰大金，这实在让人压力山大。笔者为了能节省坐骑钱和赚钱买骑术，两个月里差不多每天都呆在灵翼龙岛。但悲哀的是，即便已经得到灵龙坐骑，我依然买不起骑术。直到2.4时期，依靠新加入的奎尔达纳斯岛日常任务，高速飞翔的梦想才能得以实现。
当时让我有点不爽的是，只要竞技场得到角斗士头衔，你就可以获赠角斗士灵龙坐骑，外加最高速度的骑术，全部白送。当时也有不少人用类似刷战场的方式来获得竞技场积分。尽管这些是滥用游戏机制的行为，可当时的暴雪却不为所动，如果当时就有成就系统的话，我认为完成某些副本成就送坐骑加骑术是最合适的做法。
巫妖王之怒：当飞行成为习惯
暴雪一直以来都有一个设计思路，就是让你在练级阶段好好地体验这个世界。而体验的方法除了低级副本和任务之外，就是在地面旅行。在《巫妖王之怒》中，暴雪首次对飞行加入了一定的限制。你在77级时需要花费1000G购买寒冷天气飞行技能。尽管经济门槛依然存在，但玩家已经有之前资料片的积蓄，加上升级任务所奖励的金钱，这点花费应该不构成什么困难，笔者也是第一时间就购买了技能。
比起之前的资料片，《巫妖王之怒》让你在77级就能飞行，意味着一些高级任务地区是步行无法到达的，必须得依靠飞行坐骑飞抵这些地方，比如冰冠冰川和风暴群山。笔者是喜欢这种设计的，获得飞行的能力应该是能给人带来成就感的。在练级过程的最后阶段让你飞行，让你对这个区域有一个全新的认识。这对于天灾军团的大本营，冰冠冰川来说尤其重要，因为这里遍布高级怪物，在地面坐骑旅行是不可能顺畅地经过各个区域的。经过不成熟的TBC，《巫妖王》的地形设计可谓更上一台阶，阴森冰冷的冰冠要塞，白雪皑皑的风暴群山，这些地区最壮观的景色是没办法站在地面面欣赏的。
自打有飞行坐骑开始，玩家就一直希望能在艾泽拉斯飞行。借助《大地的裂变》重做整个艾泽拉斯环境，过去互相分裂，贴图不完整的艾泽拉斯也变得适宜飞行。暴雪也没让玩家久等，在60级的时候就可以让你购买飞行技能，可以看出暴雪十分希望你来通过飞行的方式体验这灾难过后的艾泽拉斯。
比起诺森德大陆，全新的艾泽拉斯显然没有提供更丰富的地貌多样性，但也难怪，因为这并非全新的大陆，必须要保留原来的特色。笔者最喜欢飞到暴风城钟楼高处，眺望这雄伟的城市，欣赏晚霞在抹在砖石上的淡淡金色。
