在越南战争中，M16取代了不符合当时作战环境的M14步枪。但是必须承认，这不代表M14就是一款糟糕的步枪，只是使用错误而已。。作为军用步枪，M14的射击精度很高，军队里的M14，装EBR stock，上M118LR狙击弹，或许能在冷枪管条件下打出1MOA的精度。
在战场上，M16全面取代M14，但是M16无法远距离精确射击，美军认为急需一种新型狙击步枪，最后选择配备3-9倍ART瞄准镜的M14NM半自动步枪，并命名为XM21。1969年，陆军的岩岛兵工厂把1435支M14NM步枪改装成XM21狙击步枪，并提供给在越南的美国陆军和海军陆战队的狙击手使用。将M14步枪精确化主要是进行以下几项改进，首先当然是选用重型比赛枪管，其次是选用一个合适的瞄准镜，当然还要改进发射机构，因为一个平稳而敏感的扳机对于提高单发射击精度是极为重要的，最后就是选用精度高的枪弹，采用M118比赛弹，弹头重11.21g，初速810m/s，弹道比7.62mm北约标准弹低伸，接近.30-06弹。
早期，M21配备2.2X的M84瞄准镜，后来更换为3-9倍的ART瞄准镜。
目前美军流行密位点瞄准镜，M21上采用Leupold Mark4 10Xscope。。而游戏中的M21也正是使用了Leupold生产的密位瞄准镜，具体型号不明。假设使用Mark 4 LR/T 3.5-10x40mm (30mm) M3瞄准镜，高低，风偏校正各为65MOA，倍率3.4-9.9倍，100米FOV为3.7-10米。
全长： 1118mm
枪管长： 559mm
枪重： 5.27kg
弹匣容量： 5，10，20发
有效射程： 822米
扳机力： 2.04kg
精确度：<2MOA（条件，弹药未提及）
至于M21的实际精度，应该比2MOA好得多。根据美国陆军在1990年测试了几种狙击步枪测试报告显示，M21的精度真不是盖的，半自动的M21竟然比USMC栓动M40精度还高！！测试时采用7.62mm手装弹。
此事经调查，发现陆军的干预比较严重，也就是说有猫腻。。半自动的M21精度比M40高是一件不可思议的事情。。但足矣说明M21的精度也是“接近”M40的水平。天朝神器88阻的4MOA与之无可比性！！！
在游戏中，该枪凭借出色的杀伤力，更大的载弹量，在coop模式中比88更好用。
