任天堂暗示，公司的下一代游戏机硬件将发生巨大的变化。从任天堂的设计师和总裁发表的言论来看，它已经决定走硬件统一的道路。
任天堂正处于一个微妙的时期，自从DS便携机和Wii家庭游戏机大获成功后，它发现自己所处的市场不再是它所能适应的市场。iOS和Android移动平台的崛起以及来自索尼和微软的直接竞争令它的软件和硬件业务均受到了很大程度的冲击。
任天堂的Wii U游戏机上市后的表现一直落在竞争对手后面，而且至少在短期内扭转局面的希望非常渺茫。3DS便携机的表现尚可，但目前的技术发展速度很快，专用的便携式游戏机很快就会失去市场。
任天堂的资深游戏设计师Shigeru Miyamoto认为，任天堂下一代家庭游戏机和便携式游戏机将走向融合，它们将能够玩一样的游戏。他在接受媒体采访时说，硬件上的统一是任天堂的一次机遇。
其实Miyamoto并不是公开表示任天堂将走硬件统一道路的第一个人。任天堂总裁岩田聪以前就曾说过，公司的下一代硬件平台所采用的结构将与Wii U的架构非常相似。任天堂的家庭游戏机部门和便携式游戏机部门最近也已经合并在一起。
索尼也在朝着相同的方向前进，它已经发布了一些能够同时兼容PS3、PS4和PS Vita的游戏，并且还发布了一些只需玩家购买一次后即可在其他平台上使用的游戏。至于这种战略是否能够大幅提升PS Vita的价值则需进一步的观察。
任天堂所拥有的众多角色和特许经营权是一笔无价资产，但是平台整合并不能保证它就能够扩大用户群的规模。硬件上的统一可能会损害其单个平台的吸引力，还会影响到它应对不断变化的市场的能力。
硬件销售收入目前占到任天堂全部收入的60%左右，因此推出一些成功的新平台对它来说绝对是必要的。由于第三方一直在犹豫是否支持任天堂的平台，因此统一硬件是有一定意义的，但这也会给任天堂带来巨大的风险，它将面临来自移动设备和机顶盒的强劲竞争。
