行动背景
德军在1944年6月的诺曼底登陆之役遭受盟军的重大打击后，残存部队于8月底时沿着德国本土撤退到低地国荷兰与法国东部。在其北翼的盟军为蒙哥马利元帅所辖之英军第21集团军，以安特卫普为起点，一路推进到比利时的北部边境。第21集团军所属的加拿大第1军团沿着海岸线向北扫荡残余德军，但连日征战使得他们需要整补而无法参与重要任务。而在德军防线的南端则有布莱德雷中将所辖之美军第12集团军，和美军第1军团共同以德国边境的阿亨（Aachen）防线为目标前进。更往南则是戴维斯中将所辖的美军第6集团军在法国南部登陆后，也准备向德国本土进攻。而防守的德军主要为莫德尔将军所属的B集团军，下辖第15军团以及第1空降军团。
盟军后勤补给的问题
到了1944年8月底时，后勤补给的问题造成盟军的攻势迟滞。盟军的补给来源全部倚靠诺曼底登陆时攻下的海滩所建立的临时码头，以及位于科唐坦半岛北岸瑟堡（Cherbourg）的深水港。而拥有大量货运能力的安特卫普港虽然已经大致被英军攻下，但是在须尔德河出海口附近的陆地仍然被德军掌控，其他在英吉利海峡沿岸的重要港口如敦克尔克在1945年8月之前也一直为德军所有。
虽然盟军仅靠着这些利用海滩所建立的临时码头进行运补工作，但是这个方式的效率超出预期，让补给品源源不绝地进入欧洲大陆。可惜，终究因为运输工具的不足而使得盟军的后勤补给出现了瓶颈。以瑟堡为例，在1944年9月初的时候，约有超过70,000公吨的补给品堆放在港口，但是却没有足够的工具将其运往前线。当地的铁路运输早因为盟军之前的空袭而损毁，诺曼底地区联外的铁路一直到8月30号才勉强恢复通车。这个问题在1,400辆英军的3吨军用卡车出现引擎活塞故障而无法使用后更形恶化，这些卡车原本一天可以载运大约800公吨的货物至前线，足以完全补给两个师的需求。为了应付前线部队需要补给的燃眉之急，三个刚刚抵达欧洲大陆的美军步兵师(26师、95师、104师)甚至得把自己部队所属的卡车拆解，把完好的零件先让给负责前线补给的卡车使用。美军第12集团军的重炮兵部队在离开塞纳河西岸时也将自己所属的卡车先让给前线部队使用。红球快递计划（Red Ball Express）虽然尽可能的使后勤补给的问题降到最低，但这种非正规的运输方式仍然无法从根本解决盟军的问题。
盟军将领的明争暗斗
此时盟军遭遇的困境主要在于究竟要先解决补给问题（清除安特卫普附近的德军），或是获取战术层面的胜利（彻底摧毁德军的残余势力）。多数的盟军将领比较希望乘胜追击，和疲惫不堪的德军正面开战。布莱德雷将军（以及他的部属巴顿将军）此时和蒙哥马利元帅之间正为了争夺有限的补给资源，以便在单一决定性的战役中抢先跨过莱茵河进入德国本土，但是这和盟军欧洲战场统帅艾森豪将军在诺曼地登陆前就计划好的多面进军策略背道而驰。
布莱德雷和巴顿希望可以向东先攻下梅兹，再进入萨尔州的工业地区。这个计划需要突破齐格飞防线，但是可以避开有重兵驻守的莱茵河沿岸。布莱德雷也建议盟军应该更大量使用空运的方式将物资送往前线，让前线的推进行动不受后勤补给的拖累。
而蒙哥马利元帅最初的计划称为彗星行动（Operation Comet），他打算使用空降部队于9月7日时突袭安恒地区的桥梁。不过这个计划受到天气的影响而延迟，再加上德军的动向不明，以及安恒的距离太远，很有可能使得空降部队陷入孤立无援的窘境，最后蒙哥马利放弃了这个计划。但是蒙哥马利随即提出了更大胆的计划，希望借着大规模的兵力跳过齐格飞防线，从安恒到艾瑟尔湖（IJsselmeer）沿岸对德军第15军团形成合围之势。如果这个计划成功，也连带可以切断德军V-2火箭基地的补给，当时德军正以V-2火箭大规模轰炸伦敦以及安特卫普。然而这个计划将会使英军第2军团必须向北跨越一片水乡泽国的阻碍，也会让他们远离美军第1军团。此外，这样的行军路线也会让装甲部队无论往返都必须通过荷兰低洼地区的狭窄道路，不但造成补给的困难，也限制了装甲部队的火力支援。
最后，这个名为市场花园行动（Operation Market Garden）获得采用还受到了几个原因的干预。首先是在诺曼底登陆之后，盟军的空降部队就被调回英国整补，并且重编成盟军第1空降军团，下辖三个美军空降师、两个英军空降师，以及一个波兰军的独立伞兵旅。盟军的欧洲战场统帅艾森豪将军受到来自美国国内的压力，催促他尽快让这批精锐部队回到前线。从诺曼底登陆之后，盟军曾经草拟了18个和空降部队相关的作战计划，但是最后都因为地面部队推进过快，超过了原本预定空降的区域而取消。
作战计划
整个市场花园行动可以分为两部分：
市场行动：指空降部队的作战，由布列里顿将军率领的盟军第1空降军团负责攻占莱茵河流域的桥梁及附近地区。由勃朗宁将军统筹战术指令。
花园行动：以英军第2军团为主的地面部队向北前进，由何洛克斯将军的英军第30军为先锋部队。
战场地形
在英军第30军的驻地与其突击的目的地莱茵河北岸之间，必须通过八个障碍，包括数条主要河川以及三条运河。整个“市场花园行动”的目标就是同时攻下横跨这些水域的桥梁。有些跨越较小河川的桥梁如果无法攻下时，英军第30军的工兵部队可以搭设临时桥梁通行。但是主要的河流，例如奈梅亨附近的瓦尔河，或是阿纳姆附近的莱茵河，就无法用这种方式通过了。
预定用来做为行军路线的69号公路（后来被称为“地狱公路”）有两个车道，通常比荷兰的低洼地区要高一些，而公路两旁的地面太过松软，不利于军用车辆通行。
在美军第82空降师预定着陆的区域有一座标高约100米的小丘陵，盟军认为攻下这座丘陵是确保69号公路的关键。
市场行动
市场花园行动中盟军作战计划图参与“市场行动”的部队为盟军第1联合空降军团五个师当中的三个，分别是泰勒少将领导的美军第101空降师，预定降落在英军第30军的北方，负责占领索昂（Son）地区恩荷芬（Eindhoven）西北方的桥梁以及费赫尔（Veghel）桥，而101空降师和第30军之间的距离也是三个空降师当中最近的。距离次远的是由盖文准将率领的美军第82空降师，他们在英军第30军的东北方着陆，攻击赫拉佛（Gre）以及奈美根大桥。乌奎特少将的英军第1空降师以及波兰独立伞兵旅则降落在离第30军最远的北边，同时也是第30军行进的终点站─安恒。英军第1空降师必须占领位于安恒的公路桥梁以及乌斯特毕克（Oosterbeek）的铁路桥梁。
盟军第1联合空降军团成立于当年的8月16日，成立的理由是英军希望所有参与欧洲战场的空降部队能在统一的指挥下作战，而艾森豪将军在6月20日时同意了这个构想。当时英军强烈暗示这个联合空降军团的统辖权应由英方主导，甚至特别指名由布朗宁中将担任部队的指挥官。但是这个联合空降军团内的两大骨干：伞兵部队以及空中运输单位均以美军为主，所以艾森豪将军最后还是选择了来自美国空军的布列里顿少将出任军团司令。布列里顿虽然缺乏空降作战的经验，但是他过去曾在数个不同区域的空军部队担任过指挥官，近期则是大多在美军第9航空队，因此艾森豪认为他拥有指挥联合空降军团内第9空运司令部（IX Troop Carrier Command）的能力
花园行动
“花园行动”主要是英军第三十军及英国装甲兵精英组成的“装甲卫兵师”任先锋，第43步兵师与Northumbrian第50步兵师担任预备接应部队；上述英国军队原先是被要求在攻击发起日第一天攻抵在美军101空降师占领区南方会合，他们第二天再会合美军第82空降师，第三或最后一天第四天再会合英军第一空降师；英军第三十军也会视情况，多带几个步兵师去援助上述盟军空降部队占领区协助他们防范德军反攻，甚至在更糟时计划行动是必需拯救出被包围的盟军空降部队。
在没有支援下被德军重重坦克党卫军包围，盟军伞兵四天作战是度日如年极为艰苦；另外，盟军伞兵缺乏足够之“反坦克武器”以对抗敌人装甲兵；更糟的是盟军司令部高层领导误以为伞兵空降当时就已经把当地德军扫荡殆尽，但事实并非如此；大部份德军第15军团逃跑之后又继续反攻至加拿大部队正面，而且德军第15军团还出现盟军认为不会有的德军大股坦克军(Panzergruppen)支援作战！另外英军第三十军的错误估计以为沿着“69号高速公路”向上进攻只会遭遇德军小规模抵抗及少少数十辆德军装甲运兵车，但结果竟是数百部德军坦克等着盟军的到来！于此同时，反攻的德军已经开始日夜乘装甲运兵车、军大卡车急行军60英哩(等于100公里)，试图弥补在他们南方的英军第二军团及在他们北方阿纳姆被盟军打开的防线缺口，意图包围消灭此内之盟军已降落的所有伞兵。
德军兵力部署
德军在历经诺曼地登陆以后7至8月一连串溃败行为让盟军误判德军在当地已经无法有效组织部队进行反击，但实际状况与盟军所预估的不同；被英军第21军团认为已经被扫荡或切断的Scheldt领导的德军第15军团从德国补充了86,000兵力及600门88战防炮，并埋伏在盟军挺进德国、俗称“加莱走廊”(Pas de Calais)的必经路上。
已经不被希特勒信任的德军元帅格特·冯·伦德施泰特于九月初已经又重新被启用为“西战场总司令”，指挥原先的B线集团军群司令莫德尔元帅；并且根据德军派出间谍搜集情报判定盟军60个步兵师攻至，据此数据基础，格特·冯·伦德施泰特制定作战计划，将给盟军痛击。
德军上将克特·司徒登，是德军伞兵首倡者，被人敬称为“德国第一位伞兵”赞誉，现存仅剩3000个伞兵闲投散置在德国境内，此时都接到征召令彷佛是德国已经开始动用的第一支后备部队。[7]当他们抵达到阿尔伯特运河，是条 接近荷兰国界的比利时运河，这里正是盟军想速占柏林需经过的最快捷径，可是当3000位德国伞兵空降在此布防时，他们都慌了：莫德尔元帅说：“新德国防线”，可是他们看到竟是空无一人、物！连个最基本的壕沟与防御工事通通没有，3000位德国伞兵像发疯似的沿着运河南岸日夜赶构建防御工事，他们还不得不背负破坏大桥古迹的指控炸掉数条通往首都柏林的桥好阻滞盟军攻势，构工作战辛苦还包括：堤防天然向北倾斜，在战后Kurt Student写回忆录感念当时伞兵弟兄的爱国表现及毅力效率及准确惊人。
德军中将Kurt Chill率领残军德军第85师，建立几个收容所般阵地在横越荷兰境内数座桥，他此时任务还必需把几个战到失散的不同单位军队，再集合一起听令，接受Student组织新防线分配作战；此时德军第719师也加入防线。
此时巧的事发生：德军装甲坦克数个部队大军在9月4日开往阿纳姆地区，伦德施泰特元帅与他的几位将军们都赞同盟军统帅艾森豪会宠信准许他的爱将巴顿坦克部队提前攻击德军，在伦德施泰特担任德军西战场总司令最后几道命令之一，就是已经命令部下莫德尔元帅调动党卫军第2装甲军团，此军团统领是中将威廉毕区克(Wilhelm Bittrich)底辖：党卫军第9坦克师Hohenstaufen师”与“党卫军第10坦克师Frundsberg师”转退到“安全地区”休息与整理补充弹药；莫德尔元帅所选择所谓“安全地区”，正是接近他司令部旁的阿纳姆市郊──正是盟军预定空降场附近(党卫军第9坦克师在阿纳姆市北，第10坦克师在略微远离市区东方9 miles (15 km))。
两个党卫军坦克师此时战力虚弱，加起来兵力竟不足7000人，勉强接近1个师兵力，他们接收自诺曼地登陆败退下来的坦克，在即将面临的战斗，党卫军第9坦克师甚至没有坦克，且此师在Dieren地区的炮兵群竟没有炮；至于党卫军第19、20驻守在Zutphen与Rheden地方的装甲掷弹兵群，也没有坦克；即便如此，上述党卫军部队在偶尔聚集在阿纳姆市郊，竟意谓他们还有3000名德军伞兵助战下，他们将以少数堪用的坦克、履带装甲车与冲锋枪一起对英军伞兵作战。
遭遇的问题
需知道坦克群是否可用悠关战局：因为在看气候变化影响坦克部队群配置何方与重新整补再作决定，德军这项顺天意的决定防守配置，终于导致9月17日这唯一的跳伞日成为英军后来研究战史上的一大灾难日：英军与其他盟军的联络不熟、英军第1空降师在这场战役里因孤军作战将必须与司令部失联最久，空降英军及物资后没有部队接应，反倒是英军第1空降师需依照行程表时间从南到北优先支援英军第30军团顺利攻向前线，但是空降在阿纳姆市遭遇出乎意料之外德军反击外，还需限时内能脱离阿纳姆德军缠斗，前往北方支援作战，非常不利于第1空降师。
盖文将军(Gin)是美军第82空降师师长，早已质疑这项谋略可行性，在日记里他有写： "这计划太草率了，如果我真能贯穿德军防线到北方，那真是我的幸运。" 他也非常不满英军勃朗宁师长，盖文又写说： "...无疑问地勃朗宁师长缺乏作战经验却又不肯承认，硬是充好汉... 他们的师部参谋思想太肤浅...为何英军作战常常犯错？... 转变至今问题越来越严重，他们的部队指挥官缺乏对战役从头到尾的清楚了解，从未决心整顿问题留着、怕苦畏难."[8]
