这里两美元，那里7.5美元
Riot Games的办公室分布在一个科技园区的三座建筑中，在全球其他地区还拥有一系列办事处。大约有1500名员工在为这家公司工作，绝大多数都在圣塔莫妮卡市。公司总部就像一个零食爱好者的天堂一样，许多员工都穿着平底人字拖和T恤，但是正是他们对于细节的专注成就了这家公司。其中一面墙上写着Riot拳头状标志的注意事项，“这个拳头看起来不应该显得被动、后缩或者有气无力，”
另一面墙上写着：面朝东面的百叶窗应该一直被合上，即使阳光灿烂也应如此。
“哦，是的，这是出于安全方面的考虑，”公司首席执行官Brandon Beck坐在他的办公室表示。“有时候我们会把一些机密的东西写在墙上，而外面则会有一些扛着望远镜的窃密者。”
Beck与Merrill先生一样，也是公司的联合创始人之一，他还是Dustin Beck的哥哥。这是一位拥有深色胡须，一直微笑不停的男人。他和Merrill先生是在旧金山湾区的游戏圈里认识的。
从左到右分别为Riot联合创始人Marc Merrill、副总裁Dustin Beck以及联合创始人兼首席执行官Brandon Beck
年少的时候，他们两人都是线上文本DND游戏的爱好者，也都霸占了家里的电话线用于上网。随着游戏产业的进化，这两人开始玩起了例如《星际争霸》和《魔兽争霸2》这样的即时战略游戏。Xbox或者PS平台在许多时候，开发者都不愿意在游戏发布之后对其进行改进。这是因为这些开发商是通过销售60美元游戏光盘的形式来一次性获利。
“当开发团队发布新游戏之后，忽略现有的玩家群体，急匆匆地赶制下一款作品是很让玩家失望的一件事，”Beck表示。“我们希望有公司可以把注意放在我们这样的喜欢玩那种充满合作与对抗的游戏的玩家身上。”
既然这种理想中的游戏不存在，两人就干脆自己开发。他们都进了南加州大学，在与另外一名游戏开发者有过一次失败的尝试之后，他们决定建立自己的公司。2006年，他们搬进了自己租得起的最便宜办公室，那是一个西洛杉矶地区的机械工程实验室，创立了Riot Games。最终，他们从包括标杆资本和FirstMark Capital在内的数十家天使投资人那里筹到了资金，并且让这些投资者看到自己的耐心没有被白费。
“我们一开始觉得打造《英雄联盟》可能要300万美元，”Merrill说道。“最终我们花了六倍的成本。”
当2009年10月《英雄联盟》上市时，这款免费游戏在美国遇冷，那时候它的画面糟糕，还老是找玩家要钱买这个买那个。但是在亚洲，免费游戏大行其道，传统付费游戏反而落到了下风。
《英雄联盟》上市4个月之后，同时在线玩家数量突破了两万人。
“上市不到90天，你便可以看出它那大作的潜力，”时任标杆资本董事会成员之一的Mitch Lasky表示。“一开始它的各项数据都不值一提，但是你要知道应该把目光往哪投——有多少玩家在涌入、他们玩了多少局比赛、平均每名玩家的营收是多少——你可以看到最初的几百万美元营收会从哪进来。”
现在，Riot还是从玩家那里一点点一点点地赚钱——范围从2美元到7.5美元不等——玩家门用这些钱购买游戏里所控制的“英雄”。他们还可以购买改造英雄造型的“皮肤”。想要一款万圣节造型的吸血鬼吗?或者可以变成白色豹子的法国女造型豹女?这些都可以买到。
图为韩国Samsung White战队在四分之一决赛赢下比赛之后的场景
“一开始，有人告诉我们，要么就让游戏收费，要么就卖那些可以增强英雄能力的道具，否则是做不下去的，”Merrill说道。“但是这样做完全不酷。如果你真的很喜欢车的话，你是不会在意花5万美刀改装你的本田车的。我们面向的就是这些玩家。”
活跃玩家数量的增长速度是如此之快，以至于Riot Games的基础设施很难跟上用户的脚步。据彭博社报道，2011年，公司绝大多数股份被中国游戏巨头腾讯以3.5亿美元所收购。从那时起，Riot的电子竞技项目才开始展开，那时候《英雄联盟》拥有超过200万名月活跃用户，而用户群体从地理角度讲也偏向亚洲。现如今，80%的《英雄联盟》玩家都在亚洲，在韩国，它们有专门的夜间《英雄联盟》电视节目。
Merrill和Beck从来没有拥有过这家公司，因为据Merrill说，他们从创业之初就并不是那种逐利的商人。但是他们说，他们在公司拥有自主权，与腾讯方面的关系也很好。
“他们(腾讯)告诉我们，‘我们希望把你们收购，以防止其他人抢购并且毁掉这个公司，’”Merrill说道。
