“布里茨”与“能量铁拳”
从最基础层面上说，《英雄联盟》是一个夺旗游戏，尽管这就像是把脑科手术称作“一个医学过程”一样含糊。
在游戏开始之前，两个队伍的10名玩家将各自选择自己的英雄，每一名英雄都有自己的性格、背景故事和能力。比方说，金克丝就是一个蓝色头发的悍妇，“生来就是为了制造浩劫，不考虑一切后果。她出生后做的第一件事，就是留下一片狼藉与痛苦，”金克丝还有一把名为砰砰的迷你机枪和一个名为鱼骨头的火箭发射器，两种武器在攻击方式和效果上都大不相同。
因此《英雄联盟》玩家的第一件事就是去记住每一种英雄的所有技能——而英雄的数量则超过120名。
这一数字还在上升当中。《英雄联盟》一直都在往尽可能迷人的方向发展;该公司更喜欢“迷人”这个词是因为“引人入胜”拥有负面的含义。他们的做法之一就是不断地对游戏进行修补。每隔一两个月就会发布一名新英雄，而英雄的能力则会被Riot Games削弱或增强。
图为玩家在“召唤师峡谷”，这个最初也最热门地图上战斗的场景
“游戏会定期更新，”昵称为Voyboy的职业玩家Joedat Esfahani表示。“这迫使每个人都要重新思考他们的战略，找到最优的游戏方式。这是一个创新的竞赛。最强的队伍都是那些随着游戏的发展不断进化的队伍。”
Riot喜欢强调《英雄联盟》是一款易于上手难于精通的游戏。这话说对了一半。即便是刚刚进入游戏之后的新人训练都会让你出一身汗。一个女声会解释《英雄联盟》的机制和特色，而接二连三的消息则会在背景音乐的干扰下难以听清。你一方面要随着摄像头俯视名为召唤师峡谷的翠绿战场，另一方面还要阅读一段一段的指令文本。
如果你的速度不够快，就会被逐出教程被视为反映过慢。速度很重要。它对手眼协调能力的要求很高，用Riot的话来说，超过25岁的职业选手便会逐步无法在顶尖比赛中取得好成绩。
而那些设法理解了《英雄联盟》术语和奥秘的玩家则会认为下面这些由解说员气喘吁吁地为本周十大精彩视频配上的解说词非常精彩到位：
“她拿下双杀之后通过闪现穿过了野怪完美地躲开了布里茨的能量铁拳。”
Riot Games解开了数码时代最为难解的一环。与其让一切都越来越省时省力——比方说让信息变成新闻碎片，例如BuzzFeed;或者让视频变成微视频，例如Vine——《英雄联盟》要求玩家在掌握最基本的对抗环节时都需要花上数十小时的训练。
即便游戏的变量再丰富，让玩家发展出超过开发者设想的玩法也只是时间问题而已。在游戏设计领域，这被称作为“突现行为(emergent behvior)”。Brandon Beck回想起他第一次从YouTube看到别的玩家在极限逃生视频中，把敌方引入队友制造好的埋伏圈的情景。
“他利用了连我们都没有预料到的游戏机制，”Beck说道，他这时候的语气都还显得很惊奇。“我们在每周例会上把这个视频给公司的所有人都看了一遍，所有人都惊呆了。”
一个专业的联赛并不是Riot商业计划的核心部分，尽管公司的创始团队从一开始就觉得他们应该创造一个与任何体育运动一样精彩值得观看的游戏。联赛在2011年被严肃对待，那时候Riot在两年一度的DreamHack上举办了第一届冠军比赛。数十万人通过Twitch.tv在线流媒体平台观看了比赛，这远远超过了公司的预计。
观众数量这一指标很快得到了重视，联赛的规模也在不断扩展。明年，这家公司将在超过半打国家每周举办多场比赛。职业团队将拥有它们自己的经理、赞助商和心理学家，它们与明星玩家的关系也会更加引人注目，现在许多职业玩家的每年依靠薪水、赞助和比赛奖金的收入已经达到了美元六位数。
10月19日，2014全球总决赛将在韩国首尔的一个体育场里举行
“大量资金涌入电子竞技，”美国最成功战队之一Curse的拥有者Steve Arhancet表示。“当我和我手下的一名玩家谈合同的时候，是我的律师和他的律师直接对话。一切与两年前都不一样了。”
